Southwest Airlines muda política para passageiros plus size e passa a cobrar assento extra

A Southwest Airlines anunciou o fim de sua política “Customer of Size”, que permitia a passageiros plus size reservar assentos adicionais sem custo extra imediato. A partir de 27 de janeiro de 2026, viajantes que não se acomodarem confortavelmente em um único assento deverão comprar uma segunda poltrona no momento da reserva, com reembolso sujeito a condições mais restritas.

“Southwest foi o único farol de esperança para muitas pessoas gordas que, de outra forma, não voariam. E agora esse farol se apagou”, declarou Tigress Osborn, presidente da National Association to Advance Fat Acceptance, ao The New York Times.

Como funcionava e como será

Até agora, a Southwest permitia que clientes solicitassem assentos extras sem pagamento antecipado e, em muitos casos, oferecia o reembolso integral mesmo em voos lotados. Com a nova regra, os passageiros terão que comprar o segundo assento no ato da reserva, e só poderão pedir reembolso se o voo não estiver lotado, as tarifas forem iguais e o pedido for feito em até 90 dias após a viagem.

Outras mudanças na companhia

A revisão da política acontece no contexto de uma transformação mais ampla da empresa. Pela primeira vez em sua história, a Southwest abandonará o modelo de open seating (assentos livres) e adotará assentos marcados. Além disso, a companhia passará a cobrar pelas bagagens despachadas: US$ 35 pela primeira e US$ 45 pela segunda, encerrando sua tradição de “Bags Fly Free”.

Assentos para passageiros plus size em outras companhias dos EUA

Veja abaixo qual a recomendação para passageiros plus size voando em demais companhias dos Estados Unidos:

Alaska Airlines: exige a compra de um segundo assento, mas reembolsa se houver vaga disponível;
American Airlines: recomenda a compra antecipada de assento extra; pode oferecer assentos adjacentes no aeroporto;
Delta Air Lines: não exige compra prévia, mas pode realocar o passageiro ou adiar o voo em caso de desconforto;
Frontier e Spirit: pedem compra antecipada de assento extra se o passageiro não couber entre os apoios de braço;
United Airlines: exige assento extra quando necessário; se comprado no dia do voo, pode ser mais caro.

Comentário

A mudança marca um rompimento com a imagem de companhia inclusiva e acessível que a Southwest cultivou por anos. Especialistas alertam que o custo adicional pode tornar viagens inviáveis para muitos passageiros, enquanto defensores da causa plus size criticam a perda de uma política vista como referência no setor.

Essa alteração coloca a Southwest mais alinhada às grandes aéreas dos EUA, mas pode afastar passageiros que viam na empresa uma alternativa mais humana e acessível. Além da cobrança de bagagens e da mudança para assentos marcados, a medida mostra como a empresa está reformulando completamente sua identidade, resta saber se os clientes fiéis continuarão a voar com ela ou migrarão para concorrentes que ainda mantém políticas mais flexíveis.

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