United Airlines amplia frota com 40 Airbus A321neo em meio a atrasos na entrega de aeronaves

A United Airlines fechou, no terceiro trimestre, acordos definitivos com locadoras de aeronaves não identificadas para alugar 40 aeronaves Airbus A321neo, com entregas previstas para 2026 e 2027. Esses contratos de leasing começarão entre 2024 e 2027, com prazos de até 12 anos. A decisão de alugar mais aeronaves vem em meio a atrasos nas entregas da Airbus e Boeing, agravados por uma greve na Boeing e um recall de motores da Pratt & Whitney que afetou um terço da frota global do A321neo.

A United espera que o primeiro dos 40 Airbus A321neo alugados seja entregue em 2026.

Problemas na entrega

Os problemas de atraso na entrega de aeronaves têm restringido severamente a disponibilidade de aeronaves narrowbody (de corredor único) para companhias aéreas em todo o mundo.

A United informou, em 30 de setembro, que assumiu obrigações de aluguel de aproximadamente US$ 4 bilhões para aeronaves e instalações, com contratos válidos de 2024 a 2027. A companhia diz que os 40 A321neos alugados vão reforçar seu compromisso firme com a Airbus para 115 novas aeronaves A321neo que ainda não foram entregues. A empresa espera receber 14 dessas aeronaves no quarto trimestre, 23 em 2025 e 78 até o final da década.

A United também tem pedidos para 50 unidades do A321XLR – uma variante de longo alcance do A321neo – e espera que a primeira delas seja entregue em janeiro de 2026, quando essas aeronaves começarão a substituir os antigos Boeing 757-200 da empresa.

Previsão para 2026

No quarto trimestre, a United planeja receber oito aeronaves Boeing: três 787s, dois 737 Max 8s e três 737 Max 9s. Vale ressaltar que a produção do 787 continuou nas últimas semanas, pois os funcionários da fábrica de Charleston, da Boeing, não são sindicalizados. A companhia também espera receber 11 aeronaves Dreamliner em 2025.

Enquanto isso, a United não prevê a entrega do 737 Max 10, que ainda não foi certificado, até 2026. A companhia tem 167 pedidos firmes para essa maior variante da família Max, mas o redesenho do sistema de anti-gelo do motor atrasou ainda mais a certificação pela FAA (Administração Federal de Aviação).

Se não houver mais complicações, o Max 10 e o menor Max 7 podem ser certificados na primeira metade de 2025, conforme afirmou o ex-CEO da Boeing, David Calhoun, em julho.

Em abril, a United firmou um acordo confidencial com a Boeing, que inclui compensações pelos atrasos na certificação do 737 Max 10. A companhia explicou que a compensação oferecida pela Boeing pelos prejuízos causados pela paralisação e pelo reagendamento das entregas foi em forma de créditos para futuras compras da Boeing.

A empresa está contabilizando esses acordos como uma redução nos custos de aeronaves já entregues, bem como nas futuras entregas dos modelos Max 9 e Max 10.

Comentário

Essa foi a solução da United para lidar com os atrasos nas entregas de suas aeronaves encomendadas. Para os passageiros, isso significa uma frota mais moderna e eficiente nos próximos anos. A adição dos novos Airbus A321neo e A321XLR promete mais conforto, economia de combustível e voos de longo alcance, ampliando as opções de rotas e melhorando a frequência e experiência de voo.

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