Nesse post, elaboramos um Guia Básico do ExpertFlyer, com dicas simples de como usar a ferramenta ExpertFlyer para potencializar o uso dos seus pontos e milhas. Vamos tratar, principalmente, dos seguintes tópicos: Como encontrar passagens para emitir em programas parceiros; Como criar alertar de voos; Quais são as versões para assinatura; Quanto custa assinar o ExpertFlyer. Trataremos, também, da nova versão do site, disponível em versão beta.
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- ExpertFlyer: Pesquisa de voo, upgrade e criação de alertas
1.1 Poucos programas com pesquisa e emissão 100% online
1.2 Mais que pesquisa de bilhetes-prêmio - Versão do ExpertFlyer avaliada
- Quanto custa o ExpertFlyer?
3.1 Versão Basic
3.2 Versão Premium - Principais diferenças entre as versões Basic e Premium
- Nova versão do ExpertFlyer
5.1 Otimização da pesquisa - Acervo coberto pelo ExpertFlyer
6.1 Star Alliance
6.2 oneworld
6.3 SkyTeam
6.4 Exceção de 4 cias aéreas da oneworld na pesquisa award do ExpertFlyer
6.5 Etihad Airways e Emirates - Pesquisando passagens com milhas e upgrades (Award & Upgrades)
7.1 O novo painel (Dashboad) do ExpertFlyer
7.2 Preenchendo os dados da pesquisa - Entendendo as classes tarifárias
8.1 Códigos de classes tarifárias utilizados nas alianças
8.2 Exceções
8.3 Emirates e Etihad Airways - Realizando a pesquisa
9.1 Otimizando a pesquisa: pesquisando por semana com +/-3 dias
9.2 Opções avançadas: horários, aeroportos e conexões - Buscando por vagas de upgrade
- Alerta de Disponibilidade do ExpertFlyer (Create availability alert)
11.1 Primeiro passo: buscar o voo desejado
11.2 Criando o alerta
11.3 Recebendo o alerta - Vale a pena assinar o ExpertFlyer?
1. ExpertFlyer: Pesquisa de voos, upgrade e criação de alertas
Construir um bom saldo de milhas nos programas de fidelidade é apenas o primeiro passo para tirar proveito do universo dos pontos e milhas, visando viajar mais e melhor.
Pontos na conta, imprescindível saber como encontrar aquela disponibilidade de voo que atenda nossos objetivos, especialmente aquela sonhada vaga em Primeira Classe ou Executiva.
1.1 Poucos programas com pesquisa e emissão 100% online
Em alguns poucos programas, como na Smiles, da GOL, e MileagePlus, da United, todas as disponibilidades de emissões com milhas, quer para voos próprios, quer para voos com parceiros, estão à mão, online, na pesquisa do próprio site.
Entretanto, na maioria dos programas, os voos com parceiros estão, total ou parcialmente, fora do alcance das pesquisas online.
Mesmo num dos programas mais elogiados do mercado, o AAdvantage da American Airlines, as pesquisas para resgatar voos com alguns parceiros podem não estar online. No momento, a propósito, a Primeira Classe da Etihad não está aparecendo nas pesquisas do AAdvantage.
Aliás, entre 2018 e 2019, houve certo período em que o próprio site da United, conhecido por ser uma fonte segura de pesquisa de passagens-prêmio das companhias parceiras do Star Alliance, como reescreveu Fábio recentemente, reportava que o programa não estava mostrando resultado para os inventários da ANA – All Nippon Airways e da Singapore, ambas parceiras do programa MileagePlus, na aliança Star Alliance.
Esse quadro demonstra a importância das ferramentas independentes de pesquisa, dentre as quais se destaca o ExpertFlyer.
1.2 Mais que pesquisa de bilhetes-prêmio
Não há dúvidas de que a ferramenta principal e de maior utilidade do ExpertFlyer, para quem busca emitir passagens-prêmio, é a aba Awards & Upgrades, mas isso não significa que as demais opções do site – que não são poucas – também não sejam grandes aliadas do viajante frequente.
Assim, para evitar que a presente postagem se alongue, vamos concentrar este post apenas na pesquisa Awards & Upgrades, deixando as demais funcionalidades para a matéria que virá na sequência.
2. Versão do ExpertFlyer avaliada
A presente avaliação é feita sobre as versões pagas dos ExpertFlyer.
As principais funcionalidades estão disponíveis apenas nas versões pagas. Infelizmente, a versão grátis é extremamente limitada.
3. Quanto custa o ExpertFlyer?
Há dois planos de assinatura mensal, o Basic e o Premium.
3.1 Versão Basic
Tem custo mensal de US$4,99 e permite pesquisas limitadas de passagens award e de disponibilidades de tarifas, permitindo criar alerta apenas para assentos.
3.2 Versão Premium
Tem custo mensal de US$9,99, com opção de assinatura anual com desconto de 16,59%, ao preço final de US$99, e permite utilizar as múltiplas funcionalidades do site, como adiante se demonstrará.
Não se pode dizer que a assinatura seja barata, principalmente pelo câmbio. Entretanto, existe a facilidade da assinatura mensal, o que permite limitar o gasto ao período em que se estiver montando a viagem. Um mês de assinatura pode atender suas necessidades, especialmente se alertas de longo prazo não forem necessários.
4. Principais diferenças entre os planos Basic e Premium
Uma diferença relevante é a possibilidade de pesquisar uma semana por vez (+/- 3 dias), na versão Premium, contra a pesquisa dia-a-dia da Basic, o que representa um considerável ganho de tempo. E tempo é algo de valor inestimável!
Mas, o grande diferencial das versões é a função de criação de alerta de disponibilidade (Create availability alert), que será vista mais adiante.
Além disso, há um limite mensal de 250 pesquisas, na versão Basic, sendo que na Premium é ilimitado.
É preciso dizer, também, que está disponível uma nova versão do aplicativo, que embora ainda em versão beta, mostrou ótimo funcionamento nas pesquisas realizadas para este post.
5. Nova versão do ExpertFlyer
Como mencionado, há uma novíssima versão do ExpertFlyer saindo do forno, que já pode ser usada na versão beta.
As funções, basicamente, são as mesmas da anterior, mas, além do visual mais leve e moderno, a navegação ficou muito mais rápida, intuitiva e amigável.
Houve sutis mudanças, também, no processamento de algumas informações, que otimizaram o processo de busca, sobretudo quando se tem margem para flexibilidade de datas.
5.1 Otimização da pesquisa
Na versão anterior já era possível buscar resultados para +/- 3 dias (pesquisa por semana, na prática), mas para cada nova alteração de datas (nova semana), era necessário mudar de página, clicando no link “Refine Search”, para só então escolher as novas datas e iniciar a outra pesquisa.
Agora, na própria página de resultados, é possível simplesmente clicar sobre a data pesquisada, alterar para o novo período pretendido, e atualizar a pesquisa (Update Search).
Aliás, nessa página de resultados, é possível selecionar não apenas novas datas, como qualquer alteração que se pretenda na pesquisa, inclusive os destinos.
6. Acervo coberto pelo ExpertFlyer
O que torna o ExpertFlyer uma ferramenta diferenciada no mercado é a grande cobertura do acervo de passagens-prêmio das principais companhias aéreas mundiais.
Pelas informações oficiais dos sites das alianças aéreas na presente data, temos o quadro que será exposto a seguir.
6.1 Star Alliance
6.2 oneworld
6.3 SkyTeam
Temos, portanto, 26 companhias integrando a Star Alliance, 13 na oneworld e mais 20 na SkyTeam, totalizando 59 companhias aéreas nas três grandes alianças globais.
O ExpertFlyer, no entanto, tem acesso ao acervo award de 85 companhias aéreas, o que mostra que tem uma abrangência muito além das empresas citadas acima. Merece destaque, com efeito, as pesquisas da Etihad Airways e Emirates.
6.4 Exceção de 4 cias aéreas da oneworld na pesquisa award do ExpertFlyer
Dessas 59 companhias integrantes das alianças globais, acima citadas, apenas Qatar Airways, Cathay Pacific, Japan Airlines e Royal Air Maroc não tem os acervos de passagens award cobertos pelo ExpertFlyer.
Coincidência ou não, todas quatro são integrantes da oneworld.
Aliás, se levarmos em conta a LATAM, que também não disponibiliza o acervo ao ExpertFlyer, temos mais uma empresa que até bem pouco tempo integrava a oneworld. Por outro lado, a Alaska Airlines, que está prestes a ingressar na aliança, tem acervo award pesquisável no ExpertFlyer.
Mas, mesmo para essas companhias, o aplicativo se mostra útil, como será visto na análise que faremos no post complementar sobre o ExpertFlyer.
6.5 Etihad Airways e Emirates
Merece destaque, como dito, a possibilidade do ExpertFlyer pesquisar os acervos de passagens saver-award das companhias árabes Etihad Airways e Emirates, empresas cujas cabines-prêmio habitam o imaginário dos apaixonados por viagens aéreas.
Vale lembrar, inclusive, como postado pelo Fábio, que o ExpertFlyer é o meio mais confiável de pesquisar disponibilidade para voar Emirates, usando pontos de parceiros, especialmente do programa TAP Miles&Go.
Infelizmente, por problemas técnicos, essa pesquisa está fora do ar há mais de um mês, para o acervo saver-award da Emirates.
7. Pesquisando passagens com milhas e upgrades (Award & Upgrades)
A ferramenta Award & Upgrades é a principal funcionalidade do ExpertFlyer. Poderíamos dizer, sem exagero, que é a razão de existir do mesmo, ao menos sob o ponto de vista do viajante frequente que utiliza milhas para voar em cabines-prêmio.
7.1 O novo painel (Dashboad) do ExpertFlyer
Pesquisar a disponibilidade de vagas nas companhias, datas e cabines pretendidas, que já era fácil na versão anterior, ficou ainda mais simples, como mostrarão as imagens que serão exibidas a seguir.
7.2 Preenchendo os dados da pesquisa
Em primeiro lugar, na página inicial (imagem acima), basta clicar sobre o ícone com a imagem do troféu (prêmio) que imediatamente aparecerá a página para preenchimento dos critérios de pesquisa, que são basicamente os seguintes:
- Origem e Destino (From – To)
- Data de Partida/Retorno (Departure Date/Return Date);
- Companhia aérea com a qual se pretende voar (Airline);
- Número de passageiros;
- Classe de passagem prêmio e/ou upgrade (Upgrades & Award Classes)
No exemplo acima, escolhemos como origem, São Paulo (GRU), e destino, Frankfurt (FRA), para voar no próximo dia 19/11, na Primeira Classe da companhia aérea Lufthansa (LH).
Vejam que as classes de voo a pesquisar já são expostas de modo bastante claro e intuitivo na aba de pesquisa.
8. Entendendo as classes tarifárias
Apenas como referência para aqueles que sintam alguma insegurança com as nomenclaturas, recordamos que as principais classes tarifárias para emissões award entre parceiros, que variam por aliança e/ou companhia aérea, são basicamente as que serão expostas a seguir.
8.1 Códigos de classes tarifárias utilizados nas alianças
- Star Alliance: First Class (O), Business (I), Economy (X)
- oneorld: First Class (Z), Business (U), Economy (X)
- SkyTeam: Business (O), Economy (X)
Embora esses sejam os códigos, em regra, das empresas aéreas de cada aliança, há algumas companhias que apresentam códigos diversos para algumas classes de voos, que reputamos adequado mencionar, resumidamente, a seguir.
8.2 Exceções
Na oneworld, embora, como exposto acima, a regra seja First Class (Z), Business (U) e Economy (X), a JAL – Japan Airlines usa o código A para as vagas ofertadas aos parceiros na Primeira Classe. Malaysia Airlines e Qantas, por outro lado, ofertam Primeira Classe com o código P. Já a S7 Airlines disponibiliza a economy award com o código E.
Na aliança SkyTeam, deixamos de listar First Class porque poucas companhias oferecem tal cabine. Além disso, inexiste uniformidade.
Das que disponibilizam, Korean Air, Saudia e China Eastern usam o código A, ao passo que Xiamen e Air France, utilizam o código F. Destaque para a Air France, em que a regra é a oferta da Primeira Classe apenas para seus próprios clientes fiéis, detentores dos mais altos status no Flying Blue.
Também na SkyTeam, divergem dos demais códigos de Business e Econômica: CSA – Czech Ailines, que usa Z para Business e E para Econômica, Air Europa, que usa Z e A, respectivamente, enquanto Alitalia usa Z e U (Business e Econômica).
8.3 Emirates e Etihad Airways
Além das companhias aéreas integrantes das grandes alianças globais, o Expert Flyer abrange o inventário de inúmeras outras empresas – 85 ao todo, sendo as 59 integrantes das alianças, mais 26 outras – merecendo destaque para Etihad Airways e Emirates.
A Emirates classifica o acervo de bilhetes award pra parceiros, da seguinte forma: First Class – Z, Business Class – D e Economy – N.
Já a Etihad usa o código O pra First Class, I para Business e, assim como a Emirates, N para Economy.
9. Realizando a pesquisa
Usando as informações acima para preencher o formulário, ao clicar em pesquisar (Search), você já será direcionado para a página de resultado, onde verá se há disponibilidade para voar na classe escolhida. Vale lembrar, aliás, que você pode escolher até 9 classes de voos, por vez, de modo que é possível buscar voos-prêmio em Primeira classe, Executiva e Econômica, numa mesma página de resultados.
Como se percebe, a nossa escolha de voar na Primeira Classe da Lufthansa, no dia 19/11, deu resultado positivo.
Para concretizar a compra, bastaria seguir para o programa parceiro e proceder à emissão. Um exemplo clássico, seria através do programa TAP Miles&Go, em que bastaria ligar para o call center para confirmar a disponibilidade, calcular as taxas e resgatar o bilhete.
9.1 Otimizando a pesquisa: pesquisando por semana com +/-3 dias
Uma forma de otimizar a pesquisa, sobretudo para quem não tem uma data inflexível, é escolher, quando estiver digitando a data, as opções +/-1, +/-2 ou +/-3, que quer dizer que o resultado será mostrado para o dia escolhido, assim como para o anterior e o posterior, no caso de selecionado +/-1, ou até 3 dias antes e depois da data, no caso de +/-3.
Significa, com isso, que ao escolher pesquisar com +/-3, estaremos pesquisando as disponibilidades para aquele voo, durante uma semana, ou seja, o dia escolhido, mais os três anteriores e os três posteriores.
9.2 Opções avançadas. Horários, aeroportos e conexões
As opções de selecionar horários específicos de voos, aeroportos de conexão e apenas voos diretos, que estavam na página inicial de pesquisa na versão anterior, passaram a constar como opções avançadas, na nova versão.
Nesse ponto, merece destaque as seleções de aeroportos de conexão, assim como de voo diretos.
Quando se escolhe um ou dois aeroportos de conexão, o resultado da pesquisa somente mostrará aqueles voos que conectem nos aeroportos escolhidos. Isso pode garantir a passagem por determinado destino intermediário, que seja do interesse do passageiro, embora limite o resultado da pesquisa.
Já em relação às preferências de conexão, ao escolher apenas voos diretos (Direct/Non-Stop Only) a pesquisa irá priorizar os resultados para voos diretos entre origem e destino.
10. Buscando por vagas de upgrade
Como bem sugere o Expert Flyer, a aba em estudo é relativa tanto às pesquisas de disponibilidade de passagens award, quanto para encontrar as vagas para upgrade.
Analisando a aba, vê-se que a maioria das empresas utiliza o mesmo acervo de vagas (e respectivo código), tanto para emissões award em Primeira Classe e Executiva, quanto para Upgrade de cabine.
Algumas, no entanto, reservam separadamente as disponibilidades de emissões award e as vagas para upgrade.
É o caso da American Airlines, que usa o código U para Business – MileSAAver Award, enquanto usa o código C para Business – Upgrade.
Vejam, no exemplo abaixo, que para o voo entre São Paulo e Miami, no próximo dia 18, com escala em Dallas, em ambos os trechos inexiste disponibilidade de vagas em Classe Executiva para parceiros, mas há, em ambos, 7 vagas para upgrade, que tanto pode ser feito com milhas, quanto com os cupons SWU:
Fica claro que, usando os procedimentos acima demonstrados, não haverá qualquer dificuldade para realizar suas consultas de disponibilidades de voos award, tampouco pesquisar as vagas disponíveis para upgrade, através do ExperFlyer.
11. Alerta de Disponibilidade do ExpertFlyer (Create availability alert)
Como mencionado anteriormente, a criação de alertas de disponibilidades é um grande diferencial do ExpertFlyer, sendo permitida, na versão premium, a manutenção de até 200 alertas ativos.
Com essa funcionalidade é possível fazer um monitoramento constante do acervo da companhia com a qual se pretende voar, para que o sistema emita alerta, se e quando a empresa disponibilizar vaga na classe de voo desejada.
O processo também é bastante simples, conforme será explicado a seguir.
11.1 Primeiro passo: buscar o voo desejado
Para facilitar a compreensão, vejam o exemplo abaixo, em que simulamos um passageiro que planeje viajar à Frankfurt na próxima semana, e passar cerca de dez dias por lá, aproveitando para voar na ótima Primeira Classe da Lufthansa, avaliada pelo Fábio nesse post.
Como sabemos, a cia aérea alemã só disponibiliza vagas de First, para parceiros, nas duas semanas que antecedem a viagem.
Assim, a disponibilidade para o voo de ida, cuja data escolhida foi 19/11, foi encontrada sem dificuldade.
Para a volta, contudo, que estaria fora dos 14 dias, o sistema ainda não mostra opção de emissão em First Class, de modo que a solução seria pesquisar o retorno para o dia 28/11, incluindo +1/-1 dia, o que significa a busca de voos entre 27 e 29/11.
Dos três dias da pesquisa, um não nos serve, que é o dia 29/11, já que nesse dia não há previsão de voo direto FRA-GRU operado pela Lufthansa.
Então, vamos nos limitar a criar o alerta de disponibilidade (availability alert), para os dois outros dias (27 e 28)
11.2 Criando o alerta
A página de pesquisa mostra um ícone em azul com a indicação “Create an availabity alert“.
Ao clicar nesse ícone, abrirá a janela com os dados do voo já preenchidos, conforme a pesquisa realizada. Basta escolher a quantidade de assentos desejada, que o sistema já dá opção, de 1 a 9 vagas.
Acaso a quantidade mínima (At least) seja selecionada, o alerta só será disparado quando for disponibilizada, no mínimo, a quantidade marcada. Acaso seja marcado 3, apenas havendo três ou mais vagas será feito o alerta.
Marcando a opção “menos que” (Less than), será enviado alerta para qualquer quantidade inferior à solicitada. Sendo selecionado 3, haverá alerta com 1 ou mais disponibilidades.
No exemplo acima, criamos um alerta (availability alert) para os dias 27 e 28. Isso potencializa as chances de conseguir realizar a emissão do voo de volta em Primeira Classe.
11.3 Recebendo o alerta
Tão logo a companhia libere as vagas para os parceiros, o sistema disparará o alerta de disponibilidade, que será encaminhado ao e-mail cadastrado, bem como constará do perfil do usuário no site.
No exemplo acima, o cliente terá a oportunidade de emitir a passagem através dos parceiros da LH, inclusive o TAP Miles&Go.
Vale lembrar que é possível fazer alertas de voos para até 337 dias a contar da data da pesquisa. Com isso, pode-se aumentar bastante as chances de conseguir aquelas vagas mais difíceis de se emitir com milhas.
Com efeito, quem busca, por exemplo, voar na Primeira Classe da ANA – All Nipon Airways, sabe como um alerta com essa antecedência pode ser a diferença entre conseguir, ou não, fazer a emissão.
Pode-se dizer que o viajante que, graças ao alerta, conseguir fazer uma emissão dessas, decerto achará que é muito barato pagar os US$99 da assinatura anual.
12. Vale a pena assinar o ExpertFlyer?
A despeito de haver outros meios de pesquisar passagens-prêmio, as facilidades e recursos do ExpertFlyer tornam o site um grande aliado do viajante frequente.
Portanto, mesmo com um custo considerável, a assinatura de um dos planos do ExpertFlyer pode fazer muito sentido, dependendo do perfil do usuário.
Como dito antes, as demais funcionalidades do ExpertFlyer, que são muitas, serão exploradas em postagem complementar, evitando a extensão ainda maior da presente.
*Atualização: para conhecer as funções adicionais do ExpertFlyer, recomendamos ler nosso artigo Guia Avançado do ExpertFlyer.
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